Muitas pessoas que me conhecem me questionam querendo saber quais são os exercícios que devem fazer para se livrarem do estresse diário, da depressão ou para se tornarem menos ansiosas. É justamente neste momento que me vejo numa “sinuca de bico” – como diria meu avô. Isso porque não tenho as respostas que elas querem ouvir, e não as tenho porque não há um só exercício, ou um conjunto deles, que seja capaz, apenas por sua natureza, de curar um mal-estar psíquico. Mas então, o que a prática regular de atividade física pode fazer por nossa saúde mental?
Estudos demonstram que durante a prática de exercícios, substâncias neurotransmissoras – localizadas no cérebro – são liberadas aos montes. Isso acontece porque, com a atividade física, o coração trabalha mais. E se ele trabalha mais, bombeia mais e portanto há aumento do fluxo sangüíneo. Mas a coisa não pára por aí. Para que todo esse trabalho extra dê certo, é preciso a participação de um outro elemento: o oxigênio. Olha só como a regra é simples: se há trabalho, haverá consumo de oxigênio; se há ainda mais trabalho, haverá ainda mais consumo de oxigênio. É justamente aí que está a charada. Todo este aumento, tanto de oxigênio quanto de fluxo sangüíneo, acaba chegando aos tecidos cerebrais, estimulando sua atividade e liberando algumas substâncias. As duas das principais são: a beta-endorfina, que relaxa e dá sensação de prazer; e a serotonina, um tipo de antidepressivo natural que dá equilíbrio emocional e reduz os estados compulsivos.
Desta forma, quando estes componentes cerebrais, que são ativados pela atividade física, ajudam a melhorar o estado de ânimo do indivíduo, fica evidente a contribuição dos exercícios para com nossa saúde mental. É fato: quem pratica atividade física regularmente tem melhor humor e auto-estima; a pessoa se sente mais viva e ganha um brilho a mais. Além disso, tudo melhora: a respiração, a circulação sangüínea, a oxigenação pelo aumento dos batimentos cardíacos, a resistência física e etc.
Note que é este ganho de humor e auto-estima que irá aliviar a depressão, os sintomas associados ao estresse diário, ou abafar algumas sensações, como as de ansiedade. Mas há um detalhe em tudo isso. Os sintomas têm uma origem e é nesta origem que ele deve ser tratado, legal seria procurar também um profissional de saúde mental, um médico ou um psicanalista, por que não?
Já dizia o poeta que é melhor ser alegre que ser triste. Ora, se a prática regular de atividade física pode ajudar a minimizar os sintomas relacionados ao estresse porque distrai o indivíduo daquilo que o aflige; se a prática regular de atividade física melhora o ânimo da pessoa e ela se vê mais à vontade diante dos tropeços da vida, se fica mais calma e se cansa menos, se ela se torna mais sociável e pode sorrir mais, se tudo isso só posso concluir que a prática de exercícios contribuí, em muito, para a gente ser mais alegre do que triste.
Mas, de quais exercícios estamos falando? De todos aqueles que façam você se sentir bem e que, acima de tudo, lhe tragam prazer. Mas não se esqueça: procure sempre a orientação de um especialista.
